Noe av det som gjør Billy til en så morsom og spennende serie, er det mangfoldige rollegalleriet i serien. Det er få serier som kan skryte av å ha en slikt stort antall figur å spille på. Mort Walker har dessuten prøvd og feilet litt i årenes løp, helt til han fant frem det persongalleriet han var fornøyd med. "Når noe ikke fungerer, får man prøve noe nytt", skriver Mort Walker i en av sine bøker.
Helt i begynnelsen var ikke Billy en soldat, han var en ung student. På den tiden så persongalleriet ganske anderledes ut enn nå og hele åtte figurer forsvant da Billy lot seg verve. Vi skal komme tilbake til disse i en senere artikkel, nå handler det først og fremst om de eksisterende karakterene.
Billy
Billy trenger vel ikke noen større introduksjon, han er seriens hovedkarakter – en noe ufrivillig soldat som foretrekker å holde sengen framfor å marsjere, drille og grave skyttergrop. Selv om Billy både er en unnasluntrer og slapp som få, er han litt av en luring og finner stadig på nye pek for å slippe unna tjeneste. Noen ganger blir han fersket, og da står Sjanten klar til å gi ham litt oppstrammende juling.
Sjanten
Sjanten er en sammensatt karakter. Han er på en og samme tid lojal og upålitelig, uskyldig og djevelsk, pliktoppfyllende og unnaslutrende, sentimental og råbarka. Kort sagt: ganske så menneskelig. Sjanten er nesten like viktig for serien som Billy, og samspillet dem imellom er opphavet til mye stor humor.
Otto
Man kan ikke nevne Sjanten uten si noe om Otto, Sjantens firbente venn. Han går riktignok oppreist, og det er nok flere enn ham selv som er i tvil om han faktisk er en hund. Sjanten og Otto ligner hverandre på en prikk, det gjør det hele enda mer morsomt og absurd.
Jegern
Jegern er Sumpleiren skjørtejeger nummer én, en riktig pikenes jens. Han er ofte å se sammen med Billy og deltar gjerne i Billys mange plott mot offiserene.
Nullet
Nullet er en annen menig fra A-kompaniet. Med tenna på tørk og langt fra den skarpeste kniven i skuffen, er han nok seriens klondrian. Han er nesten som et barn: Troskyldig, vennlig, hjertegod, føyelig og glad. Han er egentlig mer uerfaren enn dum.
Platon
Nullets rake motsetning er Platon. Han er en intelligent bebrillet bokorm, men er likevel en av gutta.
Generalen
Sumpleirens ubestridte (kremt) leder er General Amos Halvspenn. Hans tre store svakheter er Golf, Martini og Frøken Fryd. Han er nok en gammel skrulling, men har aboslutt sine sjarmerende sider også.
Kapteinen
Rett under Generalen har vi Kapteinen, en ganske vettug og fornuftig kar. Kanskje den eneste i hele Sumpleiren. Han er ganske nøytral i serien.
Frøken Fryd og Frøken Blips
På Generalens kontor finner vi også to hardtarbeidende frøkner, den ene er Frøken Blips – en grå mus – og Frøken Fryd – alle soldaters, inkludert Generalenes, våte drøm.
Kokken
Kokken er en annen sentral karakter i Sumpleiren, hans kjøttboller, hygiene og tattoveringer er smått legendariske. Mannen er og forblir en slask, om enn en morsom en.
Lt. Futt
Lt. Futt er en streber, som alltid søker Generalens gunst. Han er overfølsom, ærekjær, selvopptatt, hårsår, humorløs og pendantisk. Av slikt blir det stor humor. Hans store hobby er rapportering.
Lt. Flapp
Lt. Flapp er en hipp afroamerikaner og er bokstavlig talt en fargeklatt i Sumpleiren. Flapp har selvtillit, integritet og klarsyn. Ingen overkjører ham.
Andre karakterer som opptrer i serien med jevne mellomrom, er Dr. Bonkus (Sumpleirens psykolog), Pastoren, Martha (Generalens sinte kone), Cosmo (den fødte selger), Rocky (en rocka opprører), Julius (Generalens sjåfør), Sjersjant Lisa Lugg (Sjantens kvinnelige motpart) og hennes katt Bella (Ottos argeste motstander), Tekno (Sumpleirens datageni), Koporal Joe "Kashikoi" Yo og sjarmøren Rolf (tennislærer).